地面から磁力で浮上し、時速５００Kmで走行する次世代「夢の超特急」、リニア中央新幹線。
いよいよ建設が始まり、現実味を帯びてきました。
ところで、超電導リニアと聞くと、みなさんはどんなイメージを持たれていますか？
リニアの歴史
1987年4月1日にJR各社が発足して、今年で30周年。
JR東海30周年を記念し、リニア・鉄道館では特製しおりが配られました。
しおりには、超電導リニア（MLX01-1）が描かれています。
しかし、超電導リニアの歴史は、JR発足前の国鉄時代にまでさかのぼります。
開発が始まったのは昭和37年ですが、リニアモーターカーが広く一般に知られたのは、昭和45年の大阪万博でした。
50代～
大阪万博の日本館に展示されていた超電導リニアの模型。
今でもこの模型、保存されているようです。是非、見てみたい。
更に、子供の頃に見たテレビアニメ「ゼロテスター」（昭和48年～49年）
この中で登場するテスター1号の先頭（マーク１）を、リニア先頭車両のイメージと重ね合わせていた。
しかしながら現実は、ML-100が人を乗せて時速６０Km走行に成功！（昭和47年）
意外と地味な速度と外観だった（リニア・鉄道館 展示模型）
因みに、“ML”は、英語の“magnetic levitation”（磁気浮上）のことであり、省略して“マグレブ”と呼びます。
ところが、次に目にしたのは、昭和52年に走行開始の無人機ML-500
後方にウイングを装備したバージョンもあり、ゼロテスターのイメージとは異なるものの、「カッコいい」と思える姿でした。
そのスピードは、当時の世界最高速度、時速５１７Kmを記録！
当時の子供たちには、超電導リニア＝ML-500という印象が刷り込まれたのです。
その後ML-500は、実用化のための改良により、外観が全く変わってしまいました。
それが、ML-500R
イメチェンならぬ、地味チェン！
ML-500は引退後、長らく大阪市港区の交通科学博物館に展示されていましたが、交通科学博物館の閉館にともない、現在は国分寺市にある鉄道総合技術研究所に移されたそうです。
40代
これまで逆T字形ガイドウェイにまたがる格好で走行していたML-500に対して、U字形ガイドウェイに変更されたMLU-100（昭和55年走行開始）
多くの人を乗せる客室空間が生まれ、鉄道らしい形に変化。
昭和62年に有人走行で時速４０５Kmを記録。
その後のMLU-200
MLU-200Nと続きます。
特にMLU-200は、平成3年に起きた車両火災で焼失してしまったので、悲劇のリニアとして印象に残っているかもしれませんね。
この車両は、国鉄時代最後のリニアでもありました。
この頃のリニアは、鉄道としての実用性が向上した分“派手さ”は薄れていたかも。
20～30代
平成9年に走行試験が宮崎実験線から山梨実験線に移り、新たに製造された車両がMLX01。この車両が、先輩ML-500が持つ最高速度記録を上回ることに。
先頭車両は、空気抵抗の検証のため3つのタイプが存在。
未来の乗り物らしい外観イメージが復活しました。
ダブルカスプ型
エアロウエッジ型
ロングノーズ型
愛知万博の際にJR東海・超電導リニア館で展示されたのは、ダブルカスプ型のMLX01-1。
東海地方では、万博のマスコットキャラクター“モリゾーとキッコロ”と並ぶ人気者だったのです。
万博が閉幕すると、モリゾーとキッコロは、別れを悲しむ子供たちに見送られ山へと帰っていきましたが、MLX01-1はリニア・鉄道館で展示されることに。
入館すると、いきなりのご対面となります。
超電導電磁石も間近で観察！
エアロウエッジ型先頭車は、山梨県立リニア見学センターに展示されています。
10代以下
平成25年、有人走行で世界最高速度、時速６０３Kmを記録したL0系
今や、超電導リニアと言えばこの形。開発から約半世紀、ついにここまで来た！
ML-100の60Km／ｈから、603Km／ｈへ。
山梨実験線では、試験走行の見学に加え「体験乗車」も行われています。
実は、自分も一度申し込みましたが、抽選でハズレ。
せめて試験走行だけでも見てみたいものです。
近い将来完成するであろうリニア中央新幹線。
乗れるかどうかは別として、完成形に至る過程を振り返るだけでも十分楽しめます。
L0系は、間違いなく最高の超電導リニアですが、Myリニアは、
（万博記念公園、EXPO’70パビリオンに保管されているリニアモーターカー）
これ。
みなさんは？
