南アルプスの表玄関、奥大井エリアを走る大井川鐵道・井川線。
その愛称が、南アルプスあぷとライン。
大井川鐵道と言えば、本線のＳＬで有名ですが、井川線にも本線に負けない魅力があります。
目次
魅力その１・変化に富んだ景色
井川線の出発駅は海抜２９８ｍの千頭駅。
駅側を流れる大井川の様子は、
こんな感じ、「なっちゃん、遠くに行ったらあかんよ！」
千頭駅を出発し、しばらくすると川や山の景色は、
２５キロ先の終着駅、井川駅は海抜６８６ｍ、景色は大きく変わっています。
この景色を車窓から眺めるだけでも、多くの方にとっては非日常体験となるのでは。
途中の秘境駅で降りてみるのも、井川線の楽しみ方の一つ。
魅力その２・大自然の中の構造物
「よくこんな山奥に造ったな」と感心する数々の構造物を目にします。
自然と調和しているものもあれば、“古代の遺跡”のような違和感を感じる構造物もあります。
高さ日本一の鉄道橋 関の沢橋梁
尾盛駅と閑蔵駅の間にある、関の沢橋梁（高さ７０．８ｍ 長さ１１４ｍ）
列車は景色を楽しめるよう停車します。
川を挟んで画面左が静岡市葵区、右が川根本町。
更に下を覗き込むと、
残念ながら写真では伝わらない日本一の高度感覚、是非ご自身で体感を！
ダム湖にかかる美しい鉄道橋 レインボーブリッジ
奥大井湖上駅を中心に２つの橋梁からなる湖上橋、レインボーブリッジ（長さ４７４ｍ）
この橋梁を渡った先が、奥大井湖上駅。列車からは全体を見渡せないのが残念。
大井川鐵道は、恋がかなう駅“奥大井恋錠駅”としてアピールしています。
恋人同士で是非どうぞ！
奥大井湖上駅やあぷと誕生のきっかけとなった長島ダム
国土交通省が管理する、２００２年完成の長島ダム。
重力式コンクリートダムで、堤高１０９ｍ 提頂長３０８ｍ。
ダム建設により水没することになった井川線・川根市代駅～川根長島駅間は、新しいルートに付け替えられました。結果として生まれたのが、レインボーブリッジ＋奥大井湖上駅。
更に、新ルートに発生した急勾配区間に「あぷと」が誕生したのです（詳しくはこの後）
井川線から見る長島ダムは迫力十分、ダムマニアでなくてもかなり興奮します。
しかし、もっと気になるダムが井川線終点の井川駅にあるのです。
日本初の中空重力式コンクリートダム 井川ダム
中部電力が管理する、１９５７年完成の井川ダム。
日本初の中空重力式コンクリートダムで、堤高１０３．６ｍ 提頂長２４３ｍ。
長島ダムとの違いは、建設当時に高価であったセメントを節約するため、ダム内部の約３割が空洞になっていること。
当然、外側から空洞のあるなしは分りませんが、想像しながらご覧ください。
井川湖は長島ダムの接岨湖より規模が大きいので迫力があります。
井川駅から少し歩くと井川展示館があり、井川湖を一望できます。
観光用チラシより
魅力その３・あぷと式と９０．０パーミルの急勾配
“あぷと”とは、１９９０年に誕生したアプト式鉄道のこと。
日本唯一、ココにしかない特別な鉄道です。
長島ダム建設による路線付け替えで生じた、９０．０パーミルの急勾配を走らせるために採用されました。
９０．０パーミル（‰）とは、１,０００ｍ進むと９０ｍ上る勾配のこと。
アプト式の特徴は、線路の真ん中に、ラックレールと呼ばれる歯型の付いたレールが敷かれていること。
ラックレールのある鉄道を「ラック式鉄道」と呼び、この形状のラックレールを「アプト式」と言います。
つまり、ラック式アプト式鉄道・・・、ややこしい。
ここを走る機関車は、井川線特注のＥＤ９０形（日立製作所水戸工場で製造）
この機関車の特徴は、前から見るととてもスリムなことと、車輪の間に大きな歯車が付いていること。
この歯車とラックレールの歯形とがガッチリ噛みあうことで、急勾配を力強く走行します。
この機関車は、ここまで走ってきた列車の最後尾に連結（見学可能）され、長島ダム駅まで後ろから押し上げてくれます。
この時の乗車感覚は独特、テンションＭＡＸ！（個人差はありますが）
職業柄、急勾配には慣れていますが、鉄道に乗りながらの斜め感と、ギアが噛み合ってダイレクトに上っていく感覚が新鮮でした。
超～超～控えめな絶叫マシン！？
帰り（下り）は、先頭に２両のＥＤ９０形が連結されました。
急勾配を下るわけですが、アプトで制動をかけながら安全に下っていきます。
アプト式で９０．０パーミルを体験した後は、長島ダムまで足を運んで、
９０．０パーミルの急勾配を目に焼き付けてください。
井川線の楽しみ方
（駅員さん手作りしおり）
登山(山岳）鉄道の宿命と言うべきか、災害等による運転見合わせや区間運休は避けられません。
井川線も今年３月に、長く続いた運休区間（接岨峡温泉駅－井川駅間）が復旧し、全区間開通となりました。訪れるには、良い時期ではないかと。
電車で行かれる方は、エリア（大井川・井川）に応じたフリーきっぷがあるので、そちらを利用されるとお得です。
最新の情報は、大井川鐵道ホームページで確認できます。
車中泊の方は、とりあえず千頭駅まで行かれることをお勧め。
千頭駅駐車場をベースに、本線、井川線のいずれも楽しめます。
キャンプ場派の方は、こちらをご参考に奥大井キャンプ場ガイド
長島ダムへ行ったついでに、接岨峡温泉に立ち寄ることもできますし、千頭からであれば、３０分ほど山の中を走ると寸又峡温泉があります。
観光用チラシより
自分が行ったのは５月と７月でしたが、秋の紅葉も美しいと聞きますので機会があればどうぞ！
「さあ、なっちゃん帰ろうか。」
（２０１０年５月撮影）
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ココだけの魅力－大井川鐵道、大井川本線➀⇒こちら
